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虽扯不上不是标准答案，但舒栎努力做一个是主考想看到的聪明人。

自然地，没有人发出声音。

主教虽脾气比较冲，但和他讨论教义的时候，舒栎发现只要他回答的内容能有自己的思考，而不是人云亦云言，比较套路的模版回答时，即使霍尔姆主教不认同，也会理解自己的思路。

舒栎：“雷蒙，你吃过了吗？”

舒栎说道：“那个确实难。”

最为吓人的是，正前方坐着的是公爵克洛德。

题干的设问看似严肃，实则答题套路分明——只要方向不偏，答得不惹事，又能不失见解，舒栎就觉得自己还算是不会丢了卡森教区的脸。

他们身披披风，手按剑柄，一如胡桃夹子一般身姿挺立，威严不可侵犯，带给人更实质的压迫感和冷意。

因为周围的人都知道他其实早在一点多就基本写完了，当时在“唰唰”写题的时候，他反复翻卷子的声音格外的尖锐刺耳，叫人心惊。

笔试现场设在司丹教堂图书室的附厅。

克洛德还曾经提过若是公开公正地考试，比阿利斯神父优秀虔诚的神父都多了去了。

他们最快的都还有一页半没有写完。

起初莱顿觉得他只是温和谦逊的青年，到现在才知道看清，他的沉稳和冷静，才有了这周身难以忽视的温润与从容不迫，就如一把不显锋芒的利剑。

感受到克洛德视线的众神父即使不知道他看的是谁，也努力缩起肩膀，减少自己的存在感。

阿利斯神父低垂下眼眸，只用他们两个人能听到的声音，说道：“雨果主教说，因为今天发生的事情，接二连三地都与神像相关。”

在那里迎接八个教区的候选人的，不仅是一字排开的木制长桌，还有两队站在长桌旁边整齐肃然，全副武装的黑骑兵。

或多或少，体现了，霍尔姆主教对新一代神职人员的包容和接纳。

第一眼，就能看到了他利落果断的笔锋，跟他温和安静的外形完全不符。

莱顿神父一时间感慨万千，最后落了一句“谢谢”。

他在长桌尽头的壁炉边，一人静坐。

纸面上的内容都是一种形式主义的妥协，所以他们想要完全依靠教规答题，他们的经验反倒成了绊脚石。太多犹疑，太多顾忌，让他们很难一气呵成地写下去。

舒栎忍不住跟着笑了笑，突然想起一件事，“纳西去哪里呢？”

更别说他用的还是流畅优美的拉丁语答卷，其他候选人用的还是通用语，诠释着什么叫做脱颖而出。

舒栎也跟着说道：“毕竟我们经验比不上前辈，很正常的。”

他笑了笑，眼中已经浮现出人们络绎不绝地排队等候的画面，“一想到大家会很喜欢新的教区，我就好兴奋！”

被称为前辈的神父们却没有那么轻松，因为对他们来说，教规是不可能完全应对贵族侵占问题和异端教徒的问题，一切都要靠谈判、妥协，甚至默认。

至于考试，反正他也知道自己肯定是陪跑的……

那豌豆粥煮得跟绿豆泥一样黏糊糊的，看不出豆子的形状。而咸鳕鱼也有点焦黑。

有人会觉得利剑叫人望而生畏，有人也会认为利剑给自己一种自己会得到保护的安心感。

与他人别无不同，却又格外与众不同。

这得益于在收获祭时，舒栎和霍尔姆主教在萨伏伊牧区待了一阵子。

西缅神父第一句就是“比想象中的还要棘手。”

至于他们的畏惧或者厌恶，更是在他关心的事情以外。

最前排的主教候选人前脚才跨进附厅，在看到公爵的刹那下意识顿住了脚步，其他人也跟着纷纷屏住了呼吸，仿佛他们现在就要踏入深海里面沉浮似的——只有屏住呼吸，才有存活的机会。

克洛德早就察觉到众人的到来，却懒得抬眼，更不屑与他们一一打照面，甚至寒暄。

三言两语就解决了莱顿神父的顾虑的同时，话也带着点宽慰以及熨帖心灵的意味。

一时间，考场上也是没有什么欢喜。

很明显，什么都不必再多说了。

可是雨果一副真金不怕火炼的表情。

今天是斋戒日，吃的是豌豆粥和烤的咸鳕鱼。

于是，年轻人虽然纸上论战，却笔锋凌厉，思路明快，而老神父们则一笔笔推敲人情世故，反而慢而迟疑不决。

顿了顿，他把前因后果说明白：“无论是神像杀人，还是伤人，又或者神像藏金，都要从以神像为线索调查起，杰凯神父的罪名也要重新定夺。他若是无罪的话，雨果主教也不会让他背负莫须有的罪行。”

因为在他们那里，贵族也实在看不上他们的不毛之地。而他事实上也没有想到自己会需要处理这种问题，平常就是以吸纳更多的信徒为日常任务。

就在他没办法决定自己该怎么走时，旁边阿利斯神父的声音就响了起来，“我和雨果主教提了杰凯神父的事情。”

不知道该上前，还是退后，可他们会直觉自己的一点动静都会引起公爵的注视。

这几句话冷静而清晰。

一时间，只有壁炉正在轻微劈啪作响。

众人先是一怔，又随即像是被提醒了什么，纷纷低头匆匆找座，挑的都是尽可能与“杀神”最远的位置。

既要体现自己有充足的知识储备，也要体现出考生独特的洞见和思考，不会过于死板。