第174章永远的奥古斯都173
最後一个士兵殖民团离开罗马,富尔维亚带着年幼的儿子优卢斯紧随其後。
沿途,她一直致力于向士兵们宣传自己,通过奖赏的手段博取士兵好感。
行至半路,富尔维亚收到卢修斯送来的情报——小庞培的手下指挥舰队洗劫商船和运粮船大获成功,继而越发放肆,频繁侵扰意大利的波罗丁海岸。为了击退肆无忌惮掠夺村镇的庞培士兵,小凯撒派出了一队骑兵奔赴波罗丁。
“我们的机会终于来了,”富尔维亚写信给优卢斯,“你务必要按照我的计划行事。”
将老兵们送到殖民地之後,富尔维亚与优卢斯在返回罗马途中突然失踪。
安东尼的夫人与儿子失踪的消息传到了罗马,掀起轩然大波。执政官卢修斯心急如焚,派出一波又一波士兵搜寻他们的踪迹。
五日後,富尔维亚怀抱稚子当衆现身于元老院议事堂。她的肩膀上多了一道新伤,布带表面时时刻刻渗出鲜血,看起来异常严重。
在座的数百名元老震动不已。
卢修斯高声恳求道:“高贵的富尔维亚夫人,你的伤口真是触目惊心!我们对你的不幸遭遇深感同情。如果你受到了任何伤害,切莫隐瞒。请相信,法律与人民会为你伸张正义。”
“是啊,富尔维亚夫人。请您放心,我们一定会帮助您。”一名安东尼派的元老出声支持。
伤口的疼痛丝毫没有磨去富尔维亚的锐气,她的声音听起来洪亮而刚硬:“尊敬的各位元老,你们一定对我的经历充满了好奇。我今日怀着激愤之情站在诸位面前,是为了揭露一件充斥着卑鄙与残忍的阴谋。”
“而阴谋的主使者,正是坐在你们面前的执政长官盖乌斯·尤利乌斯·凯撒·屋大维!”
富尔维亚举起手臂,遥指坐在象牙宝座上的金发年轻人。
“凯撒阁下利用如此卑劣的手段算计安东尼阁下的家眷,真是耸人听闻。”一名元老发出感叹。
“没有证据,你们休想胡乱攀扯!”与屋大维交好的元老起身反驳。
在场的元老立即分成三派——两派分别支持屋大维与安东尼,剩下的保持中立。
中立派默然无声,而对立的两派展开了激烈的骂战。骂到兴起,元老们抄起手中的纸莎草文件,向对手砸去。
富尔维亚愤怒指责道:“凯撒阁下,你派遣骑兵袭击了一位手无寸铁的母亲与幼童。这一行为不仅背弃了与马库斯签订的盟约,更是亵渎了古老的罗马精神。”
小凯撒面临极其严重的指控,却丝毫没有表现出慌乱或是恼怒。
“富尔维亚夫人,这只是一场误会。认定我为凶手之前,请将证据呈交至元老院。”
富尔维亚与卢修斯早有准备,传唤各路证人进入议事堂。
小凯撒一改往日的温和,显得十分强势。通过不断逼问几位证人,他轻而易举指出了证词中自相矛盾之处。
卢修斯试图以执政官的权威帮助证人完善证词,在小凯撒的攻势下却越发吃力。
屋大维派的元老们一时得势,立刻开始对安东尼一派冷嘲热讽。
“满口谎言的无知妇人!我早就说过,女人根本就不配踏足元老院。”一名黑发元老向身旁的同伴抱怨道。
“是麽?”富尔维亚敏锐捕捉到了这句贬低,“你不妨将刚才的话重复一遍。”
“这。。。。。。”黑发元老转过头观察小凯撒的神色。
小凯撒静静看着他,没有任何回应。
安东尼与小凯撒仍旧明面上保持着合作关系,没有小凯撒的允许,元老不敢轻易挑起矛盾,只能咽下即将脱口而出的反驳。
富尔维亚嗤笑:“连承认自己言论的胆量都没有,真是可笑。你认为我作为女人,不配踏足元老院?”
黑发元老咬牙:“我确实认为女人不宜成为元老。几百年来,哪里有女人跻身元老院的先例?”
富尔维亚毫不退让:“女人又如何?你们夺取四十座城镇的土地,将它们送给士兵,导致数万人流离失所,涌入罗马城。若不是女人无私献出自己的地産,流亡的民衆早就将你们撕碎了!女人们品德高尚,为意大利奉献出如此多的田地,在你看来仍然不够格成为元老?请问你又贡献出了多少土地?”
“在座的元老院们,你们献出了多少土地呢?”她高声向会堂中的男人发起质问。
有元老梗着脖子答道:“我们将土地留给了忠诚的士兵!”
“是吗?据我了解,凯撒阁下出钱收购了你们的土地,而我们这些妇女并未索取任何金钱补偿——尽管女人们深知,没有田地的産出,根本得不到任何生活上的保障。”
富尔维亚态度坚定:“我们不要求补偿,只要求公正公平的对待!”
卢修斯对富尔维亚的言论感到惊讶,但他一向信任她,觉得她这麽做一定有自己的道理,便开口表示支持:“献出土地确实是高尚的行为。富尔维亚夫人,你不妨直接提出诉求。”
“我站在此处,冒着得罪诸位阁下的风险提出诉求,是为了另外一位夫人。她是第一个毅然决然地向流民敞开家门的人。她的名字早已传遍了罗马的大街小巷,人们赞颂她,敬爱她。她的行为是公民的典范,她无私的善行值得褒奖!”
“她就是利维娅·德鲁苏拉。”
富尔维亚的声音在尤利亚议事堂上空回荡,敲击着在场所有男人的耳膜。
卢修斯异常震惊,他根本没有想到富尔维亚竟会如此“高尚”,甚至愿意替政敌的妻子争取荣耀。
小凯撒端坐在象牙椅之上,眸中掠过一丝惊讶,但面上仍旧维持着冷静与平和。
屋大维派元老彻底失声——如果富尔维亚是为了自己讨要奖赏,他们还可以据理力争。但她是为了小凯撒的夫人讨要奖赏!
安东尼派的元老虽然不乐意见到小凯撒得势,却不敢反驳富尔维亚。
元老们既不明白富尔维亚此举的用意,也不清楚小凯撒对此事的态度,自然不知道应该如何攻击或者维护安东尼的妻子。
“执政官阁下,尊敬的各位元老,难道利维娅·德鲁苏拉不配获得荣誉吗?”富尔维亚催促道。
卢修斯率先表态:“呃。。。。。。利维娅·德鲁苏拉当然值得受到褒奖!”