汉兴二年冬十月，蓟城举义，曹彰失了根基，败退至涿郡。马引兵杀入幽州，声势浩大，在鲜于辅等幽州势力的拥簇下，很快便收服了幽州全境。
而此时的曹军，却是无力反攻，邺城无援兵，曹彰兵马不足，只得暂据涿郡、渤海间，有且战且退之势。
马夺得幽州全境，正是意气风之时，即欲旋踵南下，直逼河北之地！恰在此时，一封自弘农而来的诏令却是捆住了马手脚！当马在幽州大杀四方的消息源源不断的传到弘农中军大营时，众将士闻之皆振奋不已，唯独刘征却是十分的平静，部下众人莫知其意，随军的中书令荀彧却是看出了端
倪。
是夜，中军营中，中书令荀彧帐内，沮授夜访。“近日幽州捷报频传，众将士皆为之振奋，然陛下独无喜色，令君可知其意？”沮授有所不解，先来问询荀彧，他知道这普天之下若说谁最能懂陛下心思，那就非荀彧莫属
了！
当执戟上报沮授来访时，荀彧已然知道沮授来意，因此早早撇去了侍从，帐中只余二人。
听到沮授问话出口，荀彧面露深意，随后招呼沮授近前，二人促膝而坐，方才言道“公与兄岂不闻功高震主，尾大不掉之理？”沮授闻言不禁愕然，旋即疑问道“令君此话实在叫人费解！若说功高震主，恐怕马孟起尚在张文远、赵子龙、徐公明之后吧？为何陛下不担心其他人功高震主，却独独会
对马孟起如此担忧？”
“因为皇后姓马！”无人在场，荀彧倒也不忌讳，当着沮授的面直言道。
其实沮授并非不知，方才故做疑太，也是为了探清荀彧是何态度。却没想到荀彧根本没有犹豫，脱口而出，便说出了其中关键。
“是啊！汉室四百年来，外戚之患始终不绝于朝堂，此一节叫人不得不所有顾虑！陛下有此心思，也是着眼于社稷长远。”无论是荀彧还是沮授，都不会以为刘征是心胸狭隘才对马生出芥蒂，甚至二人都不觉得这是一种芥蒂。因为这无关于私事，纯粹是出于公心。换做是任何一人处在刘征
的位置上，恐怕也会有所疑虑。
“近日来幽州捷报频传，甚至大大出乎意料，马孟起如此强势，陛下日渐忧心，你我当思为君分忧才是啊！”沮授脸上不禁浮现出一抹担忧神色。
荀彧就等沮授这一句话，当即言道“我有一策，可解此患，只是尚需帮手，公与兄可否助我？”
沮授当即肯，毫无迟疑。
第二日一早，点卯之后，荀彧当众进言，请求改授马为镇北将军，行督抚幽州诸军事，于此同时，命大单于刘豹携匈奴部众退出幽、并，以免兹扰边郡。
众将多有不同意者，然而荀彧列举匈奴历代寇边故事，极言匈奴久在汉境，恐生变故，以此为由，力劝刘征下令匈奴退兵，只叫马收聚幽州人马，暂守北境。帐中众将多有不解者，虽然荀彧言之凿凿，但更多人还是处在疑虑之中。就在这时，沮授站了出来，对荀彧的提议表示了支持。沮授在军中颇有威望，中下层不少将校见
沮授也同意荀彧的提议，于是也纷纷表态支持。
荀彧代表谋士群体，沮授则是军方部分，二人统一了意见，很快支持荀彧提议的人便占据了上风。
当荀彧开口提出这番建议时，刘征心中已然有数，自始自终，刘征都未曾表露任何个人态度，只是询问众人之意。于是最后刘征接受了“大多数人”的意见，当即决意改授马为镇北将军，同时命大单于刘豹携匈奴部众即刻返回草原，非经允许，不得擅自入关！当然，名义上是要刘豹
即刻回大漠整顿匈奴内务，严防有人趁虚而入。
刘豹自然是求之不得，接获命令之后，毫不犹疑，便向马告辞。马也接获了命令，虽然不情愿，却也无法阻止，只得任由刘豹带着匈奴大军离开。匈奴人离开汉境之后，马手中的兵马便只剩下收拢的幽州兵，以及鲜于辅、鲜于银兄弟等幽州本土部曲势力，还有不少闻马威名来投者。当然，即便只是这些人，加
起来也足有两三万，有这两三万人在手中，加上坐拥蓟城，马倒是不必担心曹彰反攻。可是如此一来，马却是再也无法南下。
当初自并州东进之时，马的任务便是夺取幽州，如今任务倒是完成了。刘征虽然没有命令禁止马继续南下，但从这一番调兵遣将来看，意图也再明显不过了。
马心中颇有怨言，自然会想要知道究竟为何会有这么一道命令，如此一来，弘农中军大帐荀彧进言一事就免不了要传到马耳朵里。
“文若就不怕马孟起将来嫉恨于你么？”众人散去之后，刘征问荀彧道。
毕竟是“众意难违”，马肯定是怪不到刘征头上来，不过提此议的荀彧定然是要被马视为眼中钉肉中刺的。
故此，刘征方有此问。
荀彧淡笑一声道“这不正是为臣之道么？荀彧不过是尽了一个臣子的本分罢了！”
古往今来莫不如是，君上有不便之事，正是臣下用命之时！难就难在臣下是否能够察觉到君上的不便，难就难在臣下是否愿意为君上消除这不便。而荀彧做到了。
话不能说的太明白，听到荀彧的回答，刘征不禁长叹一声道“知我者，文若也！”
此事就此不提。
马失去了南下的实力，这并不意味着刘征是自断臂膀，因为幽州已经拿下，这就已经足够打开缺口！荀彧又进言道“如今曹操失去幽州，河北诸郡必然震悚！其优柔犹豫者将不可计数！当此之时，正是我军全面出击之机！务必极限施压！只消打开一处阙口，便可形成溃
堤之势！曹操将旋即可灭！”
简而言之，趁热打铁！
刘征知晓了荀彧之意，不禁莞尔一笑，随即言道“看来司马仲达是命不该绝呀！”
荀彧的意思无非是要趁这个机会极限施压，然后从曹军内部寻找突破口。这个提议其实只有一个选项。
驻守涿郡、渤海的是曹彰，驻守洛阳的是夏侯惇，驻守河内的是夏侯渊，只有驻守井陉口的司马懿不是曹家人。
要想策反，从曹军内部打开突破口，无疑便只有司马懿这一处。
而要策反司马懿，自然也就意味着要放过司马懿，拉拢司马懿。因此刘征才说“司马仲达命不该绝”。
“也罢！过往之事便让他过去吧！即刻替朕拟诏，招降司马懿！”
荀彧正要动笔，刘征又道“还是朕亲笔吧！”
于是刘征当即手书一封，另附皇帝授职诏书一份，一并快马加鞭送往了井陉。
这边刘征的亲笔信和诏书刚刚送出，荆州又来消息。6逊得到了孙权的极力支持，无论兵马钱粮，尽其所有！于是兵集结于庐江，自寻阳西进。刚开始确实经历一番苦战，但很快便攻破了刘备军的下雉、鄂城，只有张飞